اثربخشی به اندازه حصول به اهداف تعیین شده گفته می شود و حاکی از میزان حصول به نتایج در اثر یک اقدام یا مداخله می باشد. در ادبیات مدیریتی اثربخشی را انجام کارهای درست و کارائی را انجام درست کارها تعریف کرده اند. گفته میشود اثربخشی کلید موفقیت یک سازمان است .
اثربخشی در حیطه مراقبتهای اولیه سلامت غالباً با عنوان اثربخشی پیشگیری بحث می شود. در حیطه حاکمیت بالینی تمرکز بر عبارت اثربخشی بالینی است.
اثر بخشی بالینی به این معنی است که در شرایط و امکانات حاضر کدام اقدام شما برای یک بیمار حداکثر نتیجه مطلوب را دارد. به عبارت دیگر هر گونه اقدام تشخیصی- درمانی بیماران مبتنی بر بهترین مستندات علمی، تجربه و ترجیحات مشتریان سلامت صورت گیرد. همچنین اثربخشی بالینی حکایت از مطلوبیت نتایج کاربرد یک دارو یا روش تشخیصی درمانی در تولید بهترین نتایج بالینی در بیمار می نماید.